Родилась Герой Советского Союза, санинструктор Вера Сергеевна Кащеева (1922–1975).

Ей было всего двадцать лет, когда в первые же дни войны она освоила профессию медицинской сестры и ушла добровольно на фронт. Вера Сергеевна Кащеева – гвардии старший сержант, санитарный инструктор 120 гвардейского стрелкового полка 39 гвардейской стрелковой дивизии. Всего же в крае было подготовлено и направлено на фронт 1317 медицииских сестер, которые сражались вместе с нашими земляками в дивизиях сибиряков.

Дивизия, куда направили Веру, держала оборону Сталин­града, сдерживая натиск превосходящих сил противника. Вера непрерывно находилась в зоне боя, оказывая первую помощь всем раненым, и многим из них она спасла жизнь. Организовала отправку раненых через Волгу или укрывала их в пустых мартеновских печах (ведь оборону держала дивизия в цехах завода «Красный Октябрь»).

Но когда сестра милосердия встречалась с врагом, то откладывала в сторону бинты и из автомата била по фашистам.

Мужество и отвага санинструктора Веры Кащеевой были отмечены орденом Красной Звезды, медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги».

…А в начале октября 1943 года войска 3-го Украинского фронта подошли к Днепру и приступили к форсированию. В одну из групп попросилась и Вера. Лодки тронулись к вражескому берегу. На всем протяжении пути они сопровождались ураганным огнем. Лодка, в которой находилась Вера, не дошла до берега метров 20-25, потому что была пробита осколками мин и стала погружаться в воду.

Добравшись вплавь до берега, Вера вместе с другими бойцами вступила в бой.

Всю мощь огня гитлеровцы перенесли в район переправы, чтобы не выпустить остальные части дивизии на другой берег. И именно в этот момент самым важным было выявить вражеские огневые точки.

И тогда Вера вызывается добровольно идти в разведку. Томительно тянулось ожидание. Но вот Кащеева, раненная, выбившаяся из сил, возвратилась и доложила обстановку: ею выявлены огневые точки. Теперь огонь наших батарей будет точен. Обстрел переправ почти прекратился.

Воспользовавшись этим, подразделения 39 гвардейской стрелковой дивизии возобновили форсирование Днепра.

На плацдарме с прибытием свежих сил положение изменилось.

Всего пятьдесят два медицинских работника, в том числе восемнадцать женщин, удостоены высшей награды Родины – Героя Советского» Союза. Среди них – наша землячка Вера Сергеевна Кащеева.

В мирные дни В. С. Кащеева продолжала работать сестрой милосердия, а затем заведующей детскими яслями. Жизнь ее оборвала автомобильная катастрофа в 1975 году.

Ее именем названа одна из улиц города .

И. А. Акимова

ЛИТЕРАТУРА

Кащеева Вера Сергеевна // Герои Советского Союза: Крат, биогр. словарь. М., 1987. Т. 1. С. 642–643: портр. Бнблиогр.: 5 назв.

Кащеева Вера Сергеевна // Герои Советского Союза – барнаульцы. 1941 - 1945: [Буклет]. [Барнаул, 1985]. 1 л., слож. в 2 раза: портр.

Кащеева Вера Сергеевна // Кузнецов И. И., Джога И. М. Золотые звезды Алтая. Барнаул, 1982. С. 98–99: портр.

Мурманцева В. С. Советские женщины в Великой Отечественной войне. 1941–1945. М.: Мысль, 1979. 293 с. – Из содерж.: [О В. С. Кащеевой]. С. 180, 188, 193, 274, 281.

Кащеева Вера Сергеевна // Боевая слава Алтая. 3-е изд., испр. и доп. Барнаул, 1978. С. 125: портр.

Девушка с санитарной сумкой // Боевая слава Алтая, 2-е изд., испр. и доп. Барнаул, 1970. С. 305–308: портр.

Ананьев А. От Волги до Берлина // Героини. М., 1969. Вып. 1. С. 219– 225: портр.

Бобров А. Девушка с санитарной сумкой // О чем рассказывают звезды героев. Барнаул, 1963. Вып. 2. С. 63–71: портр.

Кафанова Л. В. С. Кащеева // Здоровье. 1966. № 8. С. 6: портр.

Эстафета мужества: Комплект / Авт. Н. В. Черногоров. М.: Военнздат, 1986. 20 отд. л. в обл. – Из содерж.: Тогда ей было семнадцать / Худож. А. А. Евстигнеев.

ДОКУМЕНТАЛЬНЫЕ ИСТОЧНИКИ

Государственный архив Алтайского края, ф. 1578, on. 1, д. 47, 39.

Источник информации: Акимова И. А. 70 лет со дня рождения Героя Советского Союза санинструктора В. С. Кащеевой (1922–1975) // Страницы истории Алтая. 1992 г.: библиогр. указ. Барнаул, 1992. С. 39–40. Библиогр.: с. 40 (19 назв.)

Не забудутся в веках героические дела советских женщин. Всего высшей наградой Родины - Героя Советского Союза удостоены 52 медицинских работника, в том числе 17 женщин. И только 8 героев-медиков увидели День Победы. Среди них и санинструктор Герой Советского Союза Вера Сергеевна Кащеева. Эта женщина - гордость Барнаула. Ее жизнь и подвиги вызывают не только чувство восхищения, но и благодарности. Вера Сергеевна Кащеева (15 сентября 1922 - 20 мая 1975) - участник Великой Отечественной войны, санитарный инструктор 120-го гвардейского стрелкового полка 39-й гвардейской стрелковой дивизии 8-й гвардейской армии 3-го Белорусского фронта, гвардии старший сержант. Герой Советского Союза (22.02.1944), гвардии лейтенант запаса. Единственная женщина 39-й гвардейской стрелковой дивизии, удостоившаяся звания Героя Советского Союза. Одна из первых женщин, получивших награду Международного комитета Красного Креста - медаль имени Флоренс Найтингейл, которая присуждается медицинским сёстрам за исключительную преданность своему делу и храбрость при оказании помощи раненым и больным, как в военное, так и в мирное время. Вера Сергеевна Кащеева родилась 15 сентября 1922 года в с. Петровка ныне Троицкого района Алтайского края в крестьянской семье. Русская. После окончания школы-семилетки переехала в г. Барнаул и начала свою трудовую деятельность на Меланжевом комбинате. Окончила курсы медицинских сестёр. С одной из сформированных на Алтае воинских частей Вера Кащеева попала на фронт. В действующей армии с марта 1942 года. С марта по октябрь 1942 года - санитарный инструктор во 2-м стрелковом полку 310-й стрелковой дивизии. С октября 1942 года - санитарный инструктор 120-го стрелкового полка 39-й гвардейской стрелковой дивизии. Санинструктор роты В. С. Кащеева получила первое своё боевое крещение в 1942 года под Сталинградом. Она в составе 120-го стрелкового полка вела оборонительные бои в районе завода «Красный Октябрь». Ежедневно полку приходилось отбивать до 20 атак противника. Потери были значительными, и на передовых позициях всегда находилась санинструктор Вера Кащеева. В битве за Сталинград боевое крещение получила барнаульская комсомолка санинструктор Вера Кащеева, ставшая впоследствии Героем Советского Союза. Вместе с бойцами своей дивизии, отбивавших до 20 атак противника в день, она сражалась у завода «Красный Октябрь», в его цехах, разрушенных вражеской авиацией и артиллерией. - Мурманцева В. С. Советские женщины в Великой Отечественной войне. За мужество и отвагу, проявленные в боях под Сталинградом и Харьковом, была награждена орденом Красной Звезды, медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги». В период этих боевых действий она получила ранение, а после выздоровления вновь вернулась на фронт. В октябре войска 3-го Украинского фронта подошли к Днепру. Стрелковая дивизия, в которой служила Вера, наступала в первом эшелоне. В ней, как и в других передовых частях, создавались, штурмовые группы и отряды, которые должны были переправиться через реку, захватить на правом берегу траншеи врага, прибрежные высоты, создать плацдарм на том берегу и любой ценой продержаться до подхода главных сил. В одну из них зачислили и Кащееву. Отступая, фашисты уничтожили все средства переправы. Однако часть лодок местные жители успели спрятать. Бойцы готовили плоты. Ночью лодки отчалили, в каждой из них находилось 25 человек. Первыми, еще затемно, через реку отправились на лодках разведчики. Вскоре подвезли 2 резиновых надувных понтона. На один из них сели комбат капитан Сиротинкин, заместитель командира соседнего батальона капитан Беляев, ротный санинструктор Вера Кащеева, радист и 20 бойцов. Обнаружив переправлявшихся советских воинов, гитлеровцы обрушили на реку огонь из всех видов оружия. В нескольких десятках метров от берега мина разорвалась у самой лодки, осколки пробили борта, понтон пошёл ко дну. Люди оказались в ледяной воде. До берега оставались считанные метры. На землю ступило лишь 20 человек. Группе комбата не удалось угадать то место, где высадились разведчики. Она оказалась на голом песчаном берегу, лицом к лицу с немцами, которые сидели в траншеях на обрыве за тремя рядами проволочных заграждений. В считанные минуты гвардейцы окопались. Лежать пришлось наполовину в воде. Надо было продержаться до подхода основных сил дивизии. Не выпускали из рук оружие даже раненые. К вечеру из двадцати человек осталось только 5, из них трое, в том числе Кащеева, - были ранены. Отряду удалось подавить несколько огневых точек и захватить немецкие траншеи. Чтобы воспрепятствовать подходу подкрепления, немцы начали сильный обстрел реки из тяжёлых миномётов и орудий. Прорваться сквозь огонь было невозможно. Командование запросило у десантных отрядов координаты немецких батарей. В разведку добровольно вызвалась идти Кащеева. Через 2 часа она уже докладывала командиру об огневых средствах врага. Раненая, Вера все равно оставалась в строю. Командир передал координаты выявленных ею огневых точек артиллеристам. Огонь наших батарей был точен. Обстрел переправ почти прекратился. Воспользовавшись этим, подразделения 39-й гвардейской стрелковой дивизии возобновили форсирование Днепра. Герои сумели отстоять захваченный кусочек берега до темноты, под покровом которой на правый берег Днепра переправились основные силы части. Через день Днепропетровск был взят. Веру оправили в госпиталь, и она так и не увидела города, в освобождение которого влился и ее боевой подвиг. В свою родную дивизию она вновь попала в начале 1944 года, когда сибиряки-гвардейцы изгоняли фашистов с Украины. 22 февраля за храбрость и мужество, проявленное при форсировании Днепра, санинструктор Вера Кащеева, капитаны Сиротинкин и Беляев были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. 8 марта Веру Сергеевну пригласили в штаб Третьего Украинского фронта. Командующий фронтом Маршал Советского Союза Р.Я. Малиновский вручил ей правительственную награды. Её фронтовой путь закончился в Берлине. В запасе с 1946 года. Вернувшись в Барнаул, работала медсестрой в детской консультации. С 1953 по 1973 г. жила на Дальнем Востоке. Работала заведующей детскими яслями и председателем исполкома поселкового Совета в городе Вира Еврейской автономной области. Она принимала активное участие в общественной жизни. Вера Сергеевна позаботилась, чтобы был воздвигнут обелиск партизанам-дальневосточникам. Последние годы Вера Сергеевна прожила в городе Апшеронске Краснодарского края, работала фельдшером на заводском медпункте. Погибла в автомобильной катастрофе в 1975 году. Похоронена в поселке им. Калинина г. Апшеронска. На ее могиле установлен обелиск. Её именем названа одна из улиц Барнаула. Награды и звания: Звание Герой Советского Союза. Указ Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1944 года: Медаль «Золотая Звезда» № 947, Орден Ленина. Орден Красной Звезды. Медаль «За отвагу». Медаль «За боевые заслуги». Юбилейная медаль «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина». Медаль «За оборону Сталинграда». Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.». Медали СССР. Медаль имени Флоренс Найтингейл - награда Международного комитета Красного Креста (1973)

Вера Сергеевна Кащеева (15 сентября 1922 - 20 мая 1975) - участник Великой Отечественной войны, санитарный инструктор 120-го гвардейского стрелкового полка 39-й гвардейской стрелковой дивизии 8-й гвардейской армии 3-го Белорусского фронта, гвардии старший сержант. Герой Советского Союза (22.02.1944), гвардии лейтенант запаса.

Единственная женщина 39-й гвардейской стрелковой дивизии, удостоившаяся звания Героя Советского Союза. Одна из первых женщин, получивших награду Международного комитета Красного Креста - медаль имени Флоренс Найтингейл, которая присуждается медицинским сёстрам за исключительную преданность своему делу и храбрость при оказании помощи раненым и больным, как в военное, так и в мирное время (1973).

Биография

Вера Сергеевна Кащеева родилась 15 сентября 1922 года в с. Петровка ныне Троицкого района Алтайского края в крестьянской семье. Русская. После окончания школы-семилетки переехала в г. Барнаул и начала свою трудовую деятельность на Меланжевом комбинате. Окончила курсы медицинских сестёр.

С одной из сформированных на Алтае воинских частей Вера Кащеева попала на фронт. В действующей армии с марта 1942 года. С марта по октябрь 1942 года - санитарный инструктор во 2-м стрелковом полку 310-й стрелковой дивизии.

С октября 1942 года - санитарный инструктор 120-го стрелкового полка 39-й гвардейской стрелковой дивизии. Санинструктор роты В. С. Кащеева получила первое своё боевое крещение в 1942 года под Сталинградом. Она в составе 120-го стрелкового полка вела оборонительные бои в районе завода «Красный Октябрь». Ежедневно полку приходилось отбивать до 20 атак противника. Потери были значительными, и на передовых позициях всегда находилась санинструктор Вера Кащеева.

В битве за Сталинград боевое крещение получила барнаульская комсомолка санинструктор Вера Кащеева, ставшая впоследствии Героем Советского Союза. Вместе с бойцами своей дивизии, отбивавших до 20 атак противника в день, она сражалась у завода «Красный Октябрь», в его цехах, разрушенных вражеской авиацией и артиллерией.

Мурманцева В. С. Советские женщины в Великой Отечественной войне.

За мужество и отвагу, проявленные в боях под Сталинградом и Харьковом, была награждена орденом Красной Звезды, медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги». В период этих боевых действий она получила ранение, а после выздоровления вновь вернулась на фронт.

В октябре войска 3-го Украинского фронта подошли к Днепру. Дивизия, в которой служила В. С. Кащеева, начала форсирование Днепра в районе Днепропетровска 25 октября. В составе одной из десантных групп, призванных обеспечить плацдарм для основных войск, находилась санинструктор с Алтая. Она не только выполняла свои профессиональные обязанности, но и вызвалась идти в разведку.

Раненая и выбившаяся из сил Вера доставила важные сведения командованию, которые позволили артиллерии дивизии подавить большинство огневых точек противника. Из 25 бойцов десантной группы в живых осталось пять человек, среди которых была и В. С. Кащеева. За этот бой она была представлена к званию Героя Советского Союза.

«Кащеева была тяжело ранена, но боевую задачу выполнила и, доложив командиру о противнике и его огневых действиях, истекая кровью, осталась в строю гвардейцев и личным героическим примером воодушевляла на подвиги гвардейцев, которые захватили и удержали важный плацдарм на правом берегу Днепра».

Из Наградного листа.

22 февраля 1944 года Кащеевой указом Президиума Верховного Совета СССР было присвоено звание Героя Советского Союза.

В 1944 году демобилизовали из армии по состоянию здоровья. После демобилизации, в звании младшего лейтенанта медицинской службы, вернулась в город Барнаул. По окончании акушерского отделения медицинского техникума в 1948 году работала медсестрой. Вышла замуж. Муж - военный - увёз её на Дальний Восток, в Хабаровский край, где они жили до 1973 года. С 1953 года работала заведующей яслями на станции Бира Еврейской АО.

СИБИРЯЧКА ИЗ АПШЕРОНСКА

Вера Кащеева еще в школьные годы, как бы предчувствуя свое недалекое будущее, готовила себя к жизни непростой, полной испытаний на прочность. Она была активным членом общества Красного Креста, имела начальные познания в медицине, могла оказать первую помощь пострадавшему. А еще Вера научилась метко стрелять. Тогда очень почетно было носить на груди значок “Ворошиловский стрелок”. Довоенное поколение активно готовилось к труду и обороне. И не напрасно…

Закончив восемь классов, Вера из родного алтайского села Петровка уехала в Барнаул на курсы медицинских сестер, и вдруг… война. Школу медсестер срочно переоборудовали под госпиталь. С далекого западного фронта привезли первый эшелон с ранеными. Первые операции, первая кровь. Кровь на белоснежных бинтах. Кровь на халате хирурга в операционной. Так сдавался экзамен на право быть медицинской сестрой.

В марте 1942 года госпиталь в составе сибирской дивизии был направлен на Сталинградский фронт. Первый бой запомнился ярко, остро. Потом у медсестры Веры Кащеевой было много боев. Она научилась по звуку летящего снаряда определять, где он упадет. Если слышишь шелест снаряда, значит, он не твой. Свой никогда не услышишь.

Первый медпункт был в землянке, вырытой на берегу Волги. Потом его оборудовали в полуразрушенных мартеновских печах завода “Красный Октябрь”, главным хирургом был капитан медслужбы Сиротинкин. В чреве надежных печей укрывали раненых, оказывали им первую медицинскую помощь. Ночью выносили их к землянке и отправляли за Волгу. Так было до февраля 1943 года.

Непрерывная канонада, бои день за днем, ночь за ночью. Порой путали время суток, но ротный санинструктор Вера Кащеева всегда и всюду добиралась к раненым. Шаг за шагом, ползком, обследуя развалины домов, заводских корпусов, она, найдя раненого, оказывала ему первую помощь, потом волоком, на плащ-палатке тащила из зоны обстрела. Передовая была в 300-400 метрах, но какие это были метры! Воронки от бомб и снарядов, мины, неразорвавшиеся гранаты…

Однажды, перевязывая бойца, сержант Кащеева обнаружила, что ее окружает группа немецких автоматчиков. Они открыли огонь. У Веры была ранена рука. Но она не растерялась. Автомат лежащего рядом бойца мгновенно оказался в руках санинструктора. Превозмогая боль, девушка открыла огонь по наседающим фрицам. Невдомек им было, что сибирская девчонка из далекого села еще до войны научилась метко стрелять из всех видов стрелкового оружия. Девять немцев навсегда остались лежать на сталинградской земле, остальные отползли восвояси. За бои под Сталинградом сержанта Кащееву наградили орденом Красной Звезды и медалью “За отвагу”.

В октябре 1943 года передовые части, в которых служила Вера Кащеева, подошли к Днепру и первыми начали переправу на правый берег, но вначале переправились разведчики. Вскоре за ними на надувных резиновых лодках с группой бойцов на правый берег отправилась и санинструктор Кащеева. Была ночь, над Днепром повис густой туман. Но гитлеровцы все же обнаружили переправу. Загрохотали пушки и пулеметы. Вздыбилась, закипела вода. Появились первые раненые и убитые. Лодка, в которой находилась медсестра Кащеева, стала тонуть. Но берег уже был близко, и бойцы вплавь добрались до него. Почувствовав дно под ногами, пошли в атаку. Место высадки первых разведчиков найти не удалось, бойцы оказались на голом песчаном берегу, лицом к лицу с фашистским наблюдательным пунктом. В считанные минуты гвардейцы окопались в прибрежной полосе и открыли огонь по фрицам.

Среди окопавшихся бойцов появились раненые. Был ранен радист. Кащеева под огнем поползла к нему, перевязала, оттащила в безопасное место. Фашисты оказались бессильны разбить горстку наших бойцов. Трижды они предлагали на ломаном русском языке сдаваться в плен, но в ответ получали дружный огневой отпор. Тогда немцы обрушили на десантников ураганный огонь. Бой не утихал ни на минуту.

Где-то рядом дрались с врагом другие группы батальона. С ними решили установить связь. Послали трех бойцов, и все они погибли. Тогда связь добровольно вызвалась установить Вера. С пистолетом и связкой гранат она поползла по узкой полоске вдоль берега реки. Над головой свистели пули и осколки, выли мины. Но сержант Кащеева, превозмогая страх (на войне все боятся, а храбрый тот, кто сможет преодолеть страх), все-таки добралась к своим. Передала приказ: “Держаться до последнего”. Потом благополучно вернулась.

Наступил последний вечер, в группе десантников осталось всего шесть человек. Трое из них были ранены, в том числе и Вера. Ночью по проторенному героями-десантниками пути наши войска начали переправу через Днепр. Они прибыли туда, где из 23 бойцов осталось только пятеро. Двое из них — Вера Кащеева и капитан Беляев — находились в тяжелом состоянии. Вера попала в госпиталь. Как взяли наши войска Днепропетровск, она уже не видела. В свою родную дивизию сержант Кащеева вернулась в начале 1944 года. В штабе 3-го Украинского фронта Маршал Советского Союза Родион Яковлевич Малиновский прикрепил к ее гимнастерке орден Ленина и Золотую Звезду Героя, сказав при этом с улыбкой: “Ну, сибирячка, воевала ты хорошо. Родина по заслугам оценила твой подвиг, но до Берлина еще путь далек. Вот мы и решили дать тебе отдых. Поедешь в тыл, окрепнешь, наберешься сил…”

— Не хочется, товарищ маршал, от своих однополчан отрываться, — смущаясь, ответила девушка.

И Вера Кащеева снова вернулась в свою дивизию. Она была в числе тех, кто форсировал Вислу, освобождал Варшаву. Ее фронтовые дороги закончились только в столице фашистской Германии. 9 мая 1945 года День Победы лейтенант медицинской службы Герой Советского Союза Вера Сергеевна Кащеева встретила в поверженном Берлине. На ее груди кроме Золотой Звезды Героя Советского Союза блестели ордена Ленина, Красной Звезды, медали “За отвагу”, “За боевые заслуги”, “За оборону Сталинграда”. В послевоенные годы к боевым наградам прибавились еще и все юбилейные. Кроме них 17 июля 1973 года ей от имени Международного комитета была вручена медаль “Флоренс Найтингель”, которая дается медсестрам и добровольцам-санитарам, проявившим особую самоотверженность при спасении людей.

После войны у Веры Сергеевны появилась хорошая, крепкая семья. Муж ее, Сергей Федорович, майор запаса, тоже бывший фронтовик. Два сына — Валерий и Юрий — нашли свое место в жизни. Валерий после окончания политехнического института стал работать в оборонной промышленности, младший Юрий, окончив высшее ракетное училище, стал офицером. В город Апшеронск Вера Сергеевна переехала жить из родной Сибири в 1969 году. Работала заведующей санчастью опытно-экспериментального завода (ОЭЗ). Ее жизненный путь трагически оборвался в автомобильной катастрофе 20 мая 1975 года.

Веру Сергеевну помнят и чтят жители всего Апшеронского района. Ее именем в городе Хадыженске названа улица. А в хадыженской школе № 24 учащиеся старших классов организовали музей боевой и трудовой славы, в котором есть стенд о лейтенанте медслужбы Герое Советского Союза Вере Сергеевне Кащеевой.

А погибла в автокатастрофе. И было это в год тридцатилетия Великой Победы - в 1975 году. Её звали Вера Сергеевна Кащеева.

Когда началась Великая Отечественная война, Верочке Кащеевой было 18. Девочка ещё совсем. Жила она себе в городе Барнауле, куда переехала из своего родного села в Троицком районе Алтайского края. Девочка из простой русской крестьянской семьи, каких множество на просторах Сибири, очень хотела помогать людям. И окончила курсы медсестёр.

А потом грянула война. Вера Кащеева присоединилась к одной из сформированных на Алтае воинских частей и в её составе отправилась в действующую армию. Шёл март 1942 года. Только что победоносно завершилась Битва за Москву, фронт временно стабилизировался. В те дни речи высоких правительственных чиновников и лично Сталина были полны оптимизма. Люди всерьёз верили, что 1942 год станет последним годом навязанной нашему народу кровопролитной войны. Что уже в этом году наша армия выгонит кровожадных захватчиков восвояси, и будет так, как пелось в бодрой довоенной песне: "И на вражье земле мы врага разгромим беспощадным могучим ударом". Возможно, верила в это и сибирячка Вера. И готовилась отдать Победе все свои силы без остатка.

Вера Кащеева. Фото сделано уже после награждения её медалью Героя Советского Союза -
в 1944 году.

С марта по октябрь 1942 года девушка занимала должность санинструктора 2-го стрелкового полка 310-й стрелковой дивизии. А в октябре была переведена на ту же должность в 120-й стрелковый полк 39-й гвардейской стрелковой дивизии. Эта дивизия отличилась в августе 1942 года, держа оборону против немцев на рубеже реки Дон. Затем отступила севернее Сталинграда, переправилась через Волгу и вошла в город, поступив в распоряжеия командующего 62-й армией прославленного полководца В.И. Чуйкова. Командовал 39-й гвардейской генерал Гурьев.

В ночь на 1 октября 1942 года, в связи с прорывом немецко-фашистских войск к заводу "Красный Октябрь" 39-я гвардейская была направлена на защиту этого завода и заняла оборону. Полки дивизии после августовских и сентябрьских боёв были укомплектованы лишь наполовину. Всего в её рядах числилось 4082 человека.

Бойцы 120-го гвардейского полка держат оборону в корпусах завода "Красный Октябрь"

12 октября немецкие штурмовые группы прорвали оборону 120-го полка и вышли к листоотделочному цеху завода. Прорыв удалось ликвидировать только после того, как генерал Гурьев бросил в бой все свои резервы - роту химзащиты, сапёрный батальон и ополчение, наспех собранное из рабочих завода. Прибытие же подкреплений с левого берега Волги было затруднено в связи с тем, что немцы простреливали все переправы. Только 50 % маршевых пополнений могли добраться до пункта назначения - остальные гибли, так и не успев вступить в бой. К 19-му октября в дивизии оставалось только 800 (!!!) штыков. Меньше полка мирного времени! 23 октября тяжёлое ранение получает командир 120-го гвардейского полка. В самом полку к этому времени оставалось не более 40 человек.

Фотографии того времени, сделанные военными корреспондентами, рисуют настоящий ад. Завод в руинах. И за этими руинами пытаются укрываться советские пехотинцы. Укрытие хлипкое, достаточно одного выстрела из танкового орудия, чтобы оно рассыпалось в прах. А люди стоят там и не отступают. И в этом аду, от первого до последнего дня - хрупкая девочка Вера с неизменной санитарной сумкой через плечо. У неё много работы - каждый день прибавляет раненых. Здоровые, крепкие мужики, которых ей приходится под огнём вытаскивать с передовой, перевязывать, готовить к отправке в тыл, на левый берег - и не факт, что очередной "груз 300" достигнет безопасных мест: переправы простреливаются гитлеровцами. Ежедневно полку приходится отбивать по 20 атак противника. И каждая атака прибавляет раненых. О собственной безопасности Вере думать некогда.

Бои в руинах завода "Красный Октябрь".
Представьте себе, каково было в такой обстановке хрупкой девушке 20-ти лет.

Но и немцам досталось от гвардейцев 120-го полка. Например, 100-я легкопехотная дивизия понесла в боях с русскими гвардейцами столь значительные потери, что гитлеровское командование оказалось вынуждено отправить её в тыл. Прибывшая ей на смену 79-я пехотная дивизия немцев прорывает фронт севернее завода, выходит к обороняющимся советским войскам в тыл и занимает несколько зданий - центральную заводскую лабораторию, гараж... В ночь с 23-го на 24-е октября контратакой стрелков 120-го полка немцев удаётся выбить из лаборатории. А днём 24-го - новый штурм: 2 батальона немцев при поддержке 17-ти танков атакуют проходную. Атаку удаётся отразить - но это приводит к новым потерям. И снова для Веры работа.

Впоследствии за эти бои на заводе "Красный Октябрь" Вера Кащеева будет удостоена Ордена Красной Звезды, медалей "За отвагу" и "За боевые заслуги". Тогда же Вера была сама ранена и отправлена в тыл. После выздоровления снова вернулась в действующую армию.

Вера Кащеева на привале со своими однополчанами -
Виктором Медведевым, Алексеем Чайкой и Сергеем Романовцевым

В октябре 1943 года советские войска развернули Битву за Днепр. Немцы рассчитывали превратить эту крупную реку в неприступный оборонительный рубеж. Однако Красной Армии этот рубеж удалось прорвать. 25 октября 1943 года дивизия, в рядах которой служила старший сержант медицинской службы Вера Кащеева, начала форсирование Днепра в районе Днепропетровска. С одной из десантных группы вызвалась идти и Вера. Более того: отважная девушка с Алтая не ограничилась своими обязанностями санинструктора. Она вызвалась идти в разведку и сумела добыть важные сведения о противнике, которые позволили советской артиллерии подавить большинство огневых точек на участке наступления вериного полка. Сама девушка была ранена, но поля боя не покинула, продолжая исполнять свои обязанности санинструктора. Из 25 бойцов десантной группы в живых осталось пятеро. Но они продолжали держать оборону, воодушевлённые примером своей боевой подруги. За этот бой Вера Кащеева была удостоена медали Героя Советского Союза.

Вера Кащеева на берегу Днепра

Карандашный рисунок, изображающий Веру Кащееву и её подвиг.

Однако, рана оказалась настолько серьёзной, что продолжать военную службу девушка не смогла. В 1944 году Вера Кащеева вышла в отставку и вернулась на Алтай. В Барнауле она окончила акушерское отделение медицинского техникума, работала медсестрой. А затем вышла замуж за офицера и уехала с мужем на Дальний Восток. С 1953 года Вера Сергеевна работала директором детских яслей на станции Бира Еврейской автономной области. В 1973 году Международный Красный Крест в ознаменование редкостного мужества, проявленного В.С. Кащеевой при исполнении своих обязанностей санинструктора наградил её медалью Флоренс Найтингейл. Вера Сергеевна стала первой русской женщиной, удостоенной этой награды.

Вера Кащеева вскоре после присвоения ей медали Флоренс Найтингейл.
Фото 1973 года.

Жизнь героини оборвалась трагически. 20 мая 1975 года, вскоре после юбилейного Дня Победы, отважная женщина и неутомимая труженица погибла в автомобильной катастрофе вместе со своим малолетним внуком. Ей было всего 52 года.